Уроки хімії

Всі бояться Елізабет Зотт. Хтось – її розуму, хтось – гостро заточеного олівця, який вона носить у зачісці, а хтось – чотирнадцятидюймового ножа з її сумочки (адже кожен кулінар, що поважає себе, користується тільки своїми власними ножами). Химерний зигзаг долі привів її з Науково-дослідного інституту Гастінгса, де вона мріяла займатися абіогенезом (теорією виникнення життя з неорганічних речовин), на телебачення, де вона веде найпопулярнішу в країні кулінарну передачу «Вечеря о шостій». «Кулінарія – це хімія, – каже вона. – А хімія – це життя. Вона дає нам можливість змінити все, включаючи себе». Тим часом її п'ятирічна дочка Мадлен, яка росте під наглядом мінно-розшукового пса на прізвисько Шість-Тридцять, намагається знайти в шкільній бібліотеці Набокова і Нормана Мейлера, а також скласти родовідне дерево, на якому має бути місце і без п'яти хвилин нобелівському лауреату з хімії Кальвіну Евансу, і феї-хрещеній, і дідусеві в смугастій тюремній робі, і бабусі, яка сховалася від податкової поліції в Бразилії...