Пригоди англійської мови

Англійська мова для автора - істота одухотворена, він розглядає її історію від перших англосаксів у ранньому Середньовіччі, через набіги вікінгів, норманське завоювання, твори Чосера і Шекспіра, промислову революцію. Брегг відстежує і навколосвітню подорож, здійснену англійцем у кільватері британського імперіалізму, всюди супроводжуючи свого героя - і в Америку, і в Індію, і в Австралію. Кілька розділів присвячено американській англійській та її розвитку під впливом найрізноманітніших чинників - від подорожніх журналів Льюїса і Кларка до африканських діалектів, завезених рабами. Зазираючи вперед, Мелвін розмірковує про те, як вплинуть на літературну нормативну мову інші інгліші, які використовують ті, для кого ця мова - друга.