Ілюзія романтизму й правда роману

Уже в самій назві цієї першої книги франко-американського філософа Рене Жирара вміщено весь пафос його думки: романтизм для нього — не стільки напрям у європейському мистецтві, скільки ілюзія, що людина є вільною у своїх бажаннях, а роман — не літературний жанр, а одкровення, що викриває нашу радикальну залежність від Іншого. Заручившись підтримкою великих письменників — Сервантеса, Флобера, Стендаля, Пруста й Достоєвського, Жирар створює концептуальну історію бажання — від Нового часу до сучасності, від грайливого наслідування королю-сонцю Людовику XIV до темної всеосяжної ненависті XX століття. Європейський роман для нього — провідник людською душею, яка долає шлях від марнославства, заздрості й наслідування ближньому — до визволення, що приходить до героя на смертному одрі. Якщо в наступних книгах Жирар міркує про культуру та світ у цілому, то «Ілюзія романтизму» — єдина його праця, що звертається до життя й смерті окремої людини.